茶馆里闹哄哄的。这不是什么高级休闲的去处，只是一些无聊分子打牌吹牛看相算命或约会三朋四友的地方，绝对没有电视里演的那种温馨浪漫的色调和浓郁深厚的文化气息。你在这里可以看到拿扁担、提箩筐的，也可以看到留长发、穿露膝牛仔裤的；你可以闻到茉莉花茶味的清香，也可以闻到叶子烟味的燥辣和汗酸味的馊臭；你可以听到天南地北各种口音讲出的各种希奇古怪的事情，也可以听到骂人的脏话、开玩笑的俚语。——这里最适合我们这种身份卑微、衣兜里钱不多的人出入。

我们占了一方桌子，老板给我们上了两杯茶，问：“你们租象棋玩吗？”

邓老伯道：“我们吹牛，不租象棋。”

老板走后，邓老伯问道：“我给你讲讲我是怎么成了茅山道的传人的故事，愿不愿意听？”

我说：“好啊！我正想知道你是怎么成为茅山道传人的呢！”

于是邓老伯讲起了他的传奇经历。

民国三十七年冬天，邓老伯刚好十五岁，一天，他去大路边的水田里挑水，发现水田里躺着一个穿一身道袍的醉老道。他看上去年近七十，头发、眉毛、胡子全白了，他醉倒在了水田里，大半个身子浸在泥水里，只露出胸脯和脑袋在路基上靠着——他居然鼾声如雷，睡得跟死猪一样。邓老伯怕他冻出个好歹来，忙放下水桶，费了九牛二虎之力把他弄回家去，一家人帮他换了衣裤，用热被窝把他焐暖和。等他醒来，问起是怎么回事，他说他是遥山道士，人称醉道人，因为不守道观清规被他的掌教师兄无尘真人逐出了山门，他也乐得逍遥自在，如闲云野鹤般四处云游。这日不慎醉酒，倒在了水田里。他说对邓老伯及其一家的相救之恩无以为报，只有收邓老伯为徒教他一身法术来报答了。邓老伯的父母哪里肯信这样的道士，婉言谢绝了他。他见邓家不肯，便说来日一定报答，邓家也没放在心上。

五八年搞大跃进，邓老伯随炼钢大军进山用土高炉炼钢，钢没有炼出来，倒把人整的人不人鬼不鬼的。那年头，人走路都打瞌睡，走着走着便睡着了的事常有。有一天晚上，邓老伯被派回县城办事，走到半途，实在困得走不动了，便坐在路边想歇会儿，不想这一坐下，便呼呼地睡了过去。

一觉醒来，他发现自己居然躺在了暖和的被窝里。翻身爬起看时，发觉自己是在一间简陋的小茅屋里，屋内陈设简朴。屋东边靠墙南北向铺了一张竹床，床头靠着东墙，一边靠着北墙，床边扔了一根竹凳，斜放着一个竹几；靠床头是一个竹篾制的敞门衣柜，塞了几件灰色道袍；还有一个竹制的书架，架上全是些陈旧的线装书。屋南边是大门；屋西边摆了一张竹制的饭桌，饭桌旁边一道小门。邓老伯走进小门，望了里面一眼，见锅碗瓢盆样样齐全，却是厨房。邓老伯不知道自己到了哪里，便从大门出来，看了一下四野，傻了眼了。只见群山环拱，青烟缭绕；茂林修竹，青翠欲滴；飞鸟盘桓，狡兔奔走；绕屋花卉，竞相争艳。这可真算得是世外仙境了。

“看什么呢？”一个声音在他身后响起。

邓老伯吃了一惊，回头看时，见一人不知什么时候已经立在了身后。见了那人，他不由喜道：“怎么是你？”

你道那人是谁？原来是那年邓老伯从冬水田里救起的醉道人。醉道人满头银发，一袭长衫，显得他很有点仙风道骨模样。

“这是什么地方？我怎么到这里来了？”邓老伯问。

醉道人呵呵笑道：“这里是遥山道观的后山，你是被我掳来的。”

“不可能！”邓老伯道，“我昨晚还在川东，今天怎么就到了遥山？你别糊弄我不识地理。”

“嘿嘿，这就是你不懂了！我们遥山道有一种缩地术，可以化千里为尺寸，一夜之间由川东到遥山往返几十个来回算什么稀奇！”醉道人道。

“我不信！什么法术？骗吃骗喝的把戏还差不多！”邓老伯道。

醉道人喝道：“小子，我念你救过我，所以要救你一救，你倒好，竟敢怀疑我的法术！你想看什么法术？我演一个让你开开眼界，也好让你小子知道天有多高地有多厚！”

邓老伯仰头看了看天空，见有一只鸟正从头顶飞过，便道：“你把它打下来，我就信你！”

“好！”醉道人叫了声好，右手虚空一点，那只正朝南飞的鸟便陨石般坠落下来，他再化点为抓，那鸟便扑扇着翅膀倒飞到了他的手中，悲鸣不已。

“这叫隔空取物术，信了吧？”醉道人对早已看得呆了的邓老伯道。

“信了信了！邓老伯几曾见过这样的法术，惊得只剩一跌连声地回答的份。”

“呵呵，这才像话嘛！”醉道人哈哈笑道。

“可是，你把我弄这儿干什么啊？”邓老伯问。

“我把你弄这来有两个原因。”醉道人道，“一来呢，为了感谢你上次救我出水田的大恩大德；二来呢，是要借你做一件功德无量的大事！”

“我好像不明白哟！”邓老伯道，“你把我弄这儿来害我耽误工作，回去不被队长整惨才怪！这是报的哪门子恩？你要找人做事，哪里不好找，大老远你找我干什么啊？”

“呵呵，小子，你不明白的事多着呢！”醉道人道，“今后几年中国将遭天瘟，人们衣食无着，饿殍千里，你住我这里衣食无忧，还可以学我些法术，今后谋个温饱不成问题，凭什么就不是我救你呀？”

“你要我住你这里？就这深山老林里？”邓老伯道，“你想害死我呀？你还要我学你的法术、像你一样当道士？没兴趣！我上有老下有小，我不能陪你在这鸟都不生蛋的地方修什么道炼什么术！”

醉道人笑道：“小子，如不是要报答你的恩情，我会留你在此修道？就凭你这点资质？你做梦吧你！遥山道观里多少徒子徒孙想我去传授他们法术啊，我去了吗？我没去！我宁愿躲到后山里来过这种没酒没肉的苦行僧生活我都没去！你倒好，还不想学！”

“人各有志嘛！”邓老伯道。

“你是舍不得你那还没有给你生儿子的老婆吧？”醉道人道，“五五年结的婚吧？那年你二十三岁。”

“你怎么知道？”邓老伯诧异道。

“小子，我醉道人前知一千年，后知五百年，知道你哪年结婚，也值得你这样大惊小怪？真是！”醉道人气呼呼地道。

邓老伯再不说话，知道说了也白说。遥山到川东不知道有几千里的路，即使让他回去，他怎么回去啊？既来之则安之，学就学吧。

这样，邓老伯便被迫留下跟醉道人学道。他们白天在山间种地，晚上修炼，好在他读过几天私塾，又上过几年新式学校，字还认得，学道术还能应付。三年过去了，邓老伯不知道自己都学了些什么乱七八糟的法术，也不知道有用没有，心里只是想快些回家，便告辞醉道人要走。